Ловушка для богов. Книга 1. Источник (СИ) - Страница 126

126

Выйдя на балкон, Колин упёрся взглядом в точно такой же, но расположенный на противоположной стене. Судя по всему коридор, откуда пришёл сержант, опоясывал весь этаж над овальным залом. Высокий парапет не давал достаточного обзора и, стараясь охватить взглядом как можно больше, сержант привстал на цыпочки. Подтянулся, но вдруг раздался тот самый металлический скрежет, и он невольно отпрянул назад. Вслед за скрежетом раздался жуткий рык. По телу моментально разлилась волна ледяного жара, а волосы на голове зашевелились как живые.

И всё же любопытство, сгубившее так много храбрецов, побороло страх. Вцепившись в край парапета, сержант упёрся ногой в резные узоры на каменном ограждении, оттолкнулся второй и, кряхтя, подтянул тело выше. Перехватился, извернулся и сел, свесив ноги. Балкон оказался метрах в пятнадцати от пола, что дало человеку отличный обзор. Огромный зал овальной формы окружила галерея высоченных колонн, массивные основания которых были украшены искусной резьбой. Неизвестному камнетёсу удалось изъять из камня всё лишнее настолько, что эти исполины стали казаться лёгкими и воздушными. Колину на миг даже почудилось, будто не колонны поддерживают второй этаж, а само здание не даёт им устремиться ввысь. И на каждой, в настенных кольцах-держателях, горит по три факела, отчего всё вокруг залито струящимся жёлтым светом. По правую руку от центра зала, почти у самых колонн расположился фонтан, ограждённый невысоким каменным кольцом. В центре фонтана — огромная скульптура могучего воина в закрытом рогатом шлеме. В его правой руке короткое копьё с крюком, на манер багра, а в левой — продолговатый щит.

За массивной спиной воина Колин вдруг заметил какое-то шевеление. Услышанные ранее звуки доносились как раз оттуда. Сержант, не мигая уставился в ту сторону, но с расстояния более пятидесяти метров, да ещё и с высоты второго этажа видно было плохо. Ясно одно — кто-то с кем-то дерётся. Но кто и с кем было не разобрать. И тогда Колин решил перебраться на другой балкон, что располагался как раз над фонтаном. Он спрыгнул с парапета и, подойдя к одному из факелов, висевших по обе стороны от прохода, достал его из кольца.

«Хм, странные факелы, — подумал сержант, выходя в коридор и поворачивая налево. — Судя по всему гаснуть даже не собираются. Сколько же ещё интересного меня подстерегает в этом мире?»

Размышляя над загадочной природой негаснущего пламени, он добрался до второго балкона, где точно такие же факелы жонглировали текучими тенями. Отчётливые звуки борьбы заставили его поторопиться. Колин проворно вскарабкался на парапет, даже не выпустив факела из рук. Посмотрел вниз и, наконец, увидел тех, кто издавал странные звуки.

Человек с коротким мечом в одной руке и топором на длинной рукояти в другой, стоя на ограждении фонтана, усердно отбивался от пары зверей. В десятке шагов от места схватки горел костёр, а рядом лежали вещи. Судя по всему, звери застали воина врасплох, но добыча оказала достойный отпор.

Островерхий шлем закрывал лицо человека полумаской с узкими щелями для глаз, отчего было не разобрать, стар воин или молод. Жилистое тело покрывал пластинчатый доспех, одетый поверх кольчуги с длинным рукавом. На кожаных штанах, вдетых в высокие сапоги, как и на доспехе, были нашиты металлические пластины, но сейчас правая штанина оказалась разодрана выше колена, а из широкой прорехи сочилась кровь. Судя по редким каплям у ног воина, большая её часть стекала в сапог, что никоим образом не облегчало его задачи. Человек то и дело припадал на раненую ногу, но уверенно противостоял натиску матёрых хищников.

«Как же он ещё держится? — поразился сержант. — Я с такой раной давно бы уже потерял сознание, а он не то, что не теряет, но и успешно отражает выпады сразу двух тварей».

Заворожённый жуткой пляской стали, клыков и когтей Колин не сразу осознал, что эти звери как две капли похожи на того хищника с острова, что оставил его без друга.

«А что, если они повсюду!!!»

Паническая мысль, зазвеневшая звонкой струной, стала подавлять волю сержанта намереваясь обратить его в бегство, но человек, в отличие от животного, наступив однажды на горло собственных инстинктов, переступил порог страха и вышел на новую ступень эволюции. А став сильней, человек взял дубину и отвоевал власть у природы. Поэтому Колин, слыша, как сердце гулко забилось в тугую, будто барабан кожу, размахнулся как следует и швырнул факел в хищников. Тот нарисовал на фоне ночного неба искрящуюся дугу и, отскочив от головы памятника, упал в двух шагах от зверей. Один буквально на секунду повернул голову в сторону упавшего факела и в то же мгновение воин, будто только того и ждал, сорвал с головы шлем и швырнул в морду второго. Не ожидающий этого зверь мотнул головой и черноволосый парень (на повестку оказавшийся примерно одного возраста с сержантом), совершив могучий прыжок с парапета, с оттяжкой рубанул животное топором прямо по темени, одновременно подсекая мечом передние лапы второго. Прыжок назад и всё вернулось на круги своя — воин, тяжело дыша, привалился к ограждению фонтана, а хищники, капая слюной, пытаются обойти его с разных сторон. Правда лапа у одного то и дело подламывается, а на затылке второго красным лоскутом свисает кусок сорванной кожи. Храбрый выпад черноволосого парня оказался напрасен и Колин понял — сейчас всё закончится.

«Нужно как-то ему помочь, — решил для себя сержант. — Если парень умрёт, то следующий на очереди я».

Вдруг он заметил между колонн широкую лестницу, поднимающуюся куда-то вглубь темноты.

126